2017年光通信行业交上一份令人满意的成绩单，对于即将到来的2018年，光通信业又将有哪些新的发展动能和趋势？
2018年，光通信产业最直接的表现就是市场需求保持旺盛，三大运营商集采总量有望突破3亿芯公里；光通信企业光纤光缆产能也将进一步提升，其中光棒产能有望突破10000吨，实际产量将达9000吨，不过仍不能保证完全自给，国产光纤光缆供应量仍存在至少15%的缺口。
在技术方面，2018年，国内厂商将重点发力新型光纤和高附加值光纤产品的研发，为400G系统、5G、物联网、数据中心等业务的爆发做好充足的准备。
光棒供应紧张趋缓
2017年，中国光通信产业高速发展，运营商光纤光缆集采量屡创新高，尽管国内光通信企业开足马力，仍不能满足市场需求，不过随着各大企业新增产能逐渐释放，光棒供应紧张趋势将有所缓解。
据CRU统计，2017年中国国产光纤预制棒产量有望达8100吨（相当于2.58亿芯公里），自给率达到78%，但是这意味着仍有22%的市场缺口需要进口光棒填补。
这是因为，国内光通信企业的光棒生产工艺多以套管法和全合成法为主，而通光棒套管法技术原材料主要依赖海外有限供应商，全合成法工艺较复杂性、建设周期长，导致国内光通信企业光棒产能扩张进度低于市场需求增长量。
不过值得注意的是，在2017年，长飞、亨通、通鼎等公司都有光棒产能扩张计划，从建设周期来看，这些产能将在2018年逐步释放。据国内科研机构智研科研的研究报告显示，2018年中国光纤预制棒产量将达到9500吨（约合3亿芯公里），而2018年全年光纤光缆需求量将达到3.5亿芯公里，因而产能缺口约为15%，较2017年全年有所减少。
运营商集采或再创新高
运营商仍是光纤光缆产品最大客户，2017年三大运营商均启动了光纤光缆集采，总集采量较2016年有大幅提升，创历史新高。从三大运营商最新集采数据来看，2018年又将是一个光纤光缆集采大年。
据了解，2017年，三大运营商均开启光纤光缆跨年集采（2017-2018），中国移动2018年上半年需求量约1.1亿芯公里，根据以往集采数据来看，2018年下半年中国移动光纤光缆集采量将至少保持9000万芯公里，因此中国移动2018年全年集采量将有望突破2亿芯公里。
中国电信于2017年10月底启动了2018年室外光缆和引入光缆集采，集采量总量达5400万芯公里。而中国联通于2017年上半年启动了普通光缆、带状光缆集采，总采购规模约为5830万芯公里，其中约有3000万芯公里的需求量是放在2018年。
显然，2018年仅三大运营商从集团层面就将需求2.8亿芯公里光纤光缆，如果将各省级分公司集采项目计算在内，2018年运营商光纤光缆总需求量极有可能超3亿芯公里，将再次刷新运营商集采历史纪录。
G.654.E光纤确定商用时间表
部分厂商的G.654E光纤已于2017年上市，而随着运营商400G系统测试地深入，以及小规模光缆敷设，2018年将有更多厂商发布G.654E光纤新产品，其规模商用时代或很快实现。
事实上，早在2016年ITU确定G.654E光纤国际标准的时候，长飞、亨通、中天科技、烽火等国内主要光通信厂商就已经开始了相关产品的研发，其中长飞、亨通的（超）低衰减大有效面积光纤（G.654光纤）很快于2017年推向市场。
目前，运营商正在扩容光网络传输系统，同时逐步更换早年敷设的旧干线光缆系统，因为后者已接近使用寿命极限。光缆的使用寿命长达20-25年，因此新铺设的光缆必须考虑未来二、三十年的网络需求。从4G到5G、再到万物互联，未来的光传输系统将是超100G/400G的，以支持亿级的海量连接和毫秒级的低时延，而G.654E新型光纤正好是满足这些需求的最优选择。
运营商也对此有所考虑，并启动了相关试验。2015-2017年，中国联通在巴里坤—哈密、济南—青岛进行了G.654现网试验，目前光缆敷设、系统测试已经完成，各项参数指标优异。同时中国移动的进展速度更快，早于2016年7月便启动了京津济宁一级干线的铺设，目前项目进展顺利。
从运营商网络建设时间表来看，2018年将会是一个重要的时间节点。一方面，5G第一版标准将发布，预商用将开启；NB-IoT和eMTC也将同时商用，这意味着运营商面向下一代互联网的新网络建设将开启。另一方面，中国联通的现网试验或许会很快完成，而中国移动的京津济宁一级干线也可能会建成，届时运营商会根据试验效果和未来互联网络使用需求，来决定何时大规模部署400G系统。
OM5将规模商用
2017年，康普、长飞等厂商都发布了OM5多模光纤新产品，并将在2018年随着数据中心扩容而得到规模商用。
OM5以其优越的特性，非常适合于未来高速数据中心建设。据介绍，OM5能够支持850-950纳米范围内的至少四个低成本波长，从而优化支持短波分复用（SDWM）应用，将平行光纤数量减少至少四倍，能使用仅仅两芯光纤来持续传输40 Gbps和100 Gbps，减少光纤数量，实现更高速度。
数据中心已经成为当下运营商、设备商和互联网提供商竞相争夺的焦点，毕竟在5G、物联网之外，人工智能、云计算和大数据也已成为当下热门领域，这些技术应用都需要海量高性能云服务器的支持，自然推动了数据中心的建设。
据了解，截至目前，数据中心和云服务器的复合增长率达到27%。服务器虚拟化、云计算和高速端口等应用正在将数据中心的网络速度推向100Gbps，并最终将达到400Gbps。
这意味着，2018年随着5G预商用、物联网大规模商用等的到来，数据中心建设和扩容将会进一步提速，成本较低的OM5多模光纤也将迎来规模商用的机会。