一根光棒曾经让中国光纤厂商一筹莫展，如今却让世界对中国刮目相看。
“十三五”以来，中国信息产业发展势头良好，产业体系不断完善。特别是光通信产业，在“宽带中国”战略持续深入、大数据、云计算、物联网等产业不断发展的背景下，取得了长足的进步，更获得前所未有的发展机遇。
而支撑中国光通信产业快速发展的还有重要一环，就是光纤预制棒的国产化。光纤预制棒是生产光纤光缆的基础原材料，处于整个光通信产业链的上游，不仅占产业链利润的70%以上，而且也是一个对技术和持续投入都比较高的产业。放眼全球，能够独立生产光纤预制棒的厂商不超过20家，而中国就超过了8家。可以说，中国已经成为名副其实的光棒生产大国。
光棒制造大国
中国民族光棒产业起步时间较晚，至今也不过10余年光景，但是发展十分迅速，不仅全球几种主要的光棒生产工艺均落户中国，而且光棒年产量也占据了全球半壁江山。
据多家研究机构报告，2017年全球光棒产量达到1.6万吨，其中中国光棒产量达8100吨，占比达51%。而随着国内几大光棒厂商继续提升产能，到2018年底，中国光棒产能将高达9400吨，稳居全球第一。目前国内已有长飞、亨通、烽火、富通、中天科技、通鼎、法尔胜、中利8家企业具备光纤预制棒的生产能力，这一数字也是全球第一。
其实，中国光棒产业达到今天这一成就经历了一段“引进、消化、吸收、创新”的艰难历程。在这段艰难的发展历程中，2008年是一个极为重要的时间节点。据了解，2008年，长飞开发出外径为200毫米、单根预制棒的拉丝长度达7000公里以上的大尺寸光纤预制棒;2010年，富通与日本住友在成都合资的工业园建成投产，亨通与美国OFS合作实现了年产200吨光纤预制棒的生产能力。2011年，中天科技具有完全自主知识产权的光纤预制棒试生产成功，烽火通信与藤仓在武汉的光纤预制棒合资项目投产。
如今，国内几大重要的光棒生产厂商，已经从引进消化过渡到自主开发的阶段。据介绍，长飞自湖北潜江产业园建成投产之后，其自主研发的VAD项目实现了规模化生产，并与日本信越联合，引进了OVD光棒生产工艺，长飞因此成为全球极少数能够同时采用PCVD、VAD、OVD三大主流制备工艺生产光棒的企业。此外，亨通还在业界首创了CCVD等高层次技术低成本的光棒制作方法，并实现了量产，填补国内多项技术空白。
经过中国光棒产业的不懈努力，国产光棒产量得到了显著的提高。据不完全统计，2010年，中国光纤预制棒的自给率也仅为31.6%。2013年，光纤预制棒净进口量占需求量的比例减至43.6%。到了2017年，光棒自给率已接近80%。随着更多中国厂商的光棒项目扩产和投产，预计2018年国产光棒自给率将超过85%。
随着光纤预制棒自给率提升，中国在光纤光缆生产方面拥有了更多的主动权，同时，推动了产能的不断提升。这也是中国成为全球光纤光缆制造基地的原因所在。
再进一步
如今，中国光通信产业正在健康、快速的发展，然而仍然需要在很多方面更进一步，四氯化硅的国产化便是其一。有资料显示，国产光纤用四氯化硅产量难以满足市场需求，导致超过七成光纤用四氯化硅需要进口。
据国金证券研究报告显示，国产光纤用四氯化硅产量不足的主要原因在于，国内企业提纯技术有待提升。
光纤用四氯化硅的原料为粗四氯化硅，主要通过工业硅粉制得，含有大量过渡金属离子杂质和含氢杂质，用引起光信号衰减，而决定光纤性能的一项重要指标就是衰减系数，显然衰减系数越低，其所要求的四氯化硅纯度就越高，提纯四氯化硅的工艺也就越复杂，难度越大。
据介绍，目前光氯气法和等离子法较适合于制备高纯度四氯化硅，特别是超低衰减光纤用四氯化硅。但是，由于氯气危险性极高，且容易腐蚀设备及管路发生泄漏，从而制约了光氯气法大规模应用;而等离子法工艺复杂，设备制造难度大，相关技术主要掌握在国外公司手中，存在一定的技术壁垒。
因此，中国电子元件行业协会才在日前发布的《中国光电子器件产业技术发展路线图》中指出，目前国内制备超低衰减光纤芯棒的高纯度硅料和锗料还基本依赖进口。
不过，国金证券在上述报告中指出，随着行业的不断成熟和国内企业提纯技术的升级，进口替代甚至全球性的市场替代将会不断发生，从而实现国产光纤用四氯化硅的弯道超车。
近两年，“宽带中国”战略的不断深入，国内反倾销力度的加大，促进国内光纤预制棒和光纤需求量和产量快速增长，从而带动了光纤用四氯化硅需求量的持续上升。据估计，2017-2022年光纤用四氯化硅的国内需求复合增长率达到12%，仅2017年国内光纤用四氯化硅需求量就在9万吨左右。显然，这将是一个广阔的新兴市场。
更为重要的是，光纤用四氯化硅国产率的提升，也能够进一步降低国产光棒的生产成本，中国光通信产业也因此会更进一步。